"à la ligne" est le premier roman de Joseph Ponthus. C¹est l¹histoire d¹un ouvrier intérimaire qui embauche dans les conserveries de poissons et les abattoirs bretons. Jour après jour, il inventorie avec une infinie précision les gestes du travail à la ligne, le bruit, la fatigue, les rœves confisqués dans la répétition de rituels épuisants, la souffrance du corps. Ce qui le sauve, c¹est qu¹il a eu une autre vie. Il connaît les auteurs latins, il a vibré avec Dumas, il sait les poèmes d¹Apollinaire et les chansons de Trenet. C¹est sa victoire provisoire contre tout ce qui fait mal, tout ce qui aliène. Et, en allant à la ligne, on trouvera dans les blancs du texte la femme aimée, le bonheur dominical, le chien Pok Pok, l¹odeur de la mer. Par la magie d¹une écriture tour à tour distanciée, coléreuse, drôle, fraternelle, la vie ouvrière devient une odyssée où Ulysse combat des carcasses de bœufs et des tonnes de bulots comme autant de cyclopes.
